第二章
屬天的基業
彼得前書 1:3-9
「心裡所充滿的，口裡就說出來」，這句話對整封書信都是真實的，但對其開篇的感恩之詞尤為真實。使徒回憶起那黑暗的三天，當時他所承受的生命比死亡更糟糕。他自誇的忠誠受到了考驗，卻在試煉中失敗了；他的否認阻斷了通往他所不認的主的道路。耶穌的釘十字架緊隨祂的被捕之後，彼得痛苦的悔改之淚毫無用處。他本可以求告的那位正躺在墳墓裡。使徒悔改的哭泣使他免於像猶大那樣的絕望，但在復活節早晨的信息告訴他耶穌又活過來之前，他靈魂的荒涼一定是淒慘的。我們可以理解他感恩的熱切：「願頌讚歸與我們主耶穌基督的父上帝，祂藉著耶穌基督從死裡復活，重生了我們。」他找不到比賦予新生命更好的意象來描述那隨著天使從空墳墓傳來的話語——「祂已經復活了；你們去告訴祂的門徒和彼得，祂在你們以先往加利利去」——而帶來的恢復。主寬恕了祂犯罪、憂傷的僕人，藉著這寬恕，他重新活了過來，並將那賜生命者的記憶永遠銘刻在心。他在這節經文中的措辭形式，正是復活節早晨的回響。「願頌讚歸與我們主耶穌基督的父上帝。」
只有在聖保羅書信中與此類似的少數幾處經文中，上帝才被稱為「我們主耶穌基督的上帝」。但彼得銘記主對馬利亞說的話：「你往我弟兄那裡去，告訴他們說：我要升上去見我的父，也是你們的父；見我的上帝，也是你們的上帝」（約翰福音20:17）；現在，既然他已成為基督的傳令官、祂羊群的牧人，他便宣揚同樣的信息，這信息是他自己最高喜樂的源頭，他也希望這同樣成為他們的喜樂。上帝被稱為他們的上帝，正如祂是基督的上帝一樣，這是一個保證，表明耶穌確實使他們成為祂的弟兄。對於照著聖父預知而揀選的教義，他現在又加上了進一步的恩典，將上帝的父性與基督的兄弟情誼結合在一起。
他也暗示這些恩賜純粹出於上帝的恩典：「祂重生了我們。」正如在自然出生中，孩子完全出於父母的意志一樣，在屬靈的重生中也是如此。我們「照著上帝的大憐憫」重生，並成為所有隨之而來的祝福的繼承人。這段從死入生的經歷，首先在即時的安慰上是豐富的。見證彼得在悲傷中經歷的喜樂，當他能向主呼喊：「主啊，你是無所不知的；你知道我愛你」時。但新生命永遠展望未來。它將在永恆中延續不斷。在這裡，我們可以品嚐呼召的喜樂，可以學習一點關於父的愛、救主的恩典、聖靈的幫助；但我們最好的期望永遠集中在未來。使徒將這些期望稱為活潑的，或者更準確地說是「活的」盼望。基督徒的盼望是活的，因為基督已經從死裡復活。它從那裂開的墳墓中帶著不斷更新的生命湧流而出。墳墓不再是終點。生命與盼望在墳墓之後依然存在。不僅如此，一種新鮮的生命力被注入了上帝新生兒的靈魂中；賜生命的聖靈已在那裡居住；死亡已被勝利吞滅了。
在繼續描述信徒活潑的盼望時，使徒銘記他關於父性與子性的比喻，並給予這盼望「基業」的進一步稱號。作為亞當的後裔，人從出生起就是繼承人，但僅僅是繼承了原始過犯的悲慘後果。他們是奴隸，而非自由人，正如他們肢體中那另一個律法每日給他們的證明一樣。但在耶穌的復活中，聖保羅那痛苦的呼喊——「誰能救我脫離這取死的身體呢？」（羅馬書7:24）——已經找到了答案。基督徒重生，不是為了失敗與絕望，而是為了永恆的盼望，為了那將延續到墳墓之後的基業。正如他們在屬靈成長中總是渴望一個超越他們之上的理想一樣，在聖徒的基業方面，他們也有類似的經歷。他們現在開始部分地掌握它，甚至在這裡就擁有了那更大福分的珍貴憑據；他們受了所應許的聖靈為印記，被標記為上帝所贖的產業（以弗所書1:13-14）。但那將要來臨的，充滿了極其豐富的榮耀；基督將祂恩典的好酒留到了最後。當我們試圖用它來描繪那將為我們顯現的榮耀時，世俗的語言顯得何等貧乏！基督徒盼望的基業，需要聖保羅在樂園中所聽到的那些不可言喻的言語來描述，但他卻無法說出。人類的舌頭被迫退回到否定詞上。它將是什麼，我們無法表達。我們只知道它將免於某些邪惡。它將是不朽壞的，就像賜予它的父上帝一樣（羅馬書1:23）。它是永恆的，其中不含任何腐朽的種子，沒有任何會導致它滅亡的東西。它也不會受到外來的傷害。它將是無玷污的，因為我們將與我們的長兄、我們的大祭司（希伯來書7:26）分享它，祂如今已被升為至高，高過諸天。世俗的財產往往被玷污，有時是因為獲得的方式，有時是因為使用的方式。沒有任何斑點或瑕疵會玷污屬天基業的美麗。它將永遠不衰殘。它是永不凋謝的，就像大牧人在祂顯現時所賜下的榮耀冠冕（彼得前書5:4）一樣；它就像樂園中永不凋謝的花朵。
這些並不是使屬天基業與世俗基業不同的唯一因素。在今生，兒子在繼承基業之前，傳承基業的父母必須先離世；而世俗遺產的眾多繼承人，隨著人數的增加，會減少其他所有人的份額。基督徒的未來免於這種條件。他的父是永恆的上帝，他的基業是天堂無盡的恩典。所有分享其中的人，隨著宣稱這種永恆父性的人數增加，以及隨之而來的在父家中的地位，都會發現喜樂的增加。
彼得又增加了一個特點，為信徒的盼望提供了進一步的保證。這基業是存留的。關於它，沒有任何減少或腐朽的可能。它在蟲子不能咬、鏽不能壞的地方，甚至連大盜撒但自己也無法挖窟窿來偷竊。那不朽壞、無玷污的基業不需要保存，但它特別為那些為之預備的人而存留。那位已經先去為它作預備的主說：「我去為你們預備地方。」使徒審慎地選擇了他的介詞。他說，「為你們」（εις υμας）——代表你們；作為你們自己的產業。這基業在基督已經先我們而去的地方，在天上，正如祂自己所教導我們的，我們可以最好地將其視為「祂先前所在的地方」（約翰福音6:62），即父的家，那裡有許多住處。它就在那裡儲存著，直到我們為它作好準備。
因為今生只是預備時期。在我們準備離開之前，必須經過一段試煉。上帝容許祂所愛的人受管教，但祂在試煉中賜下拯救的方法。他們被保守。彼得在這裡使用的詞適用於軍事守衛，就像在敵國中所需的那樣。上帝看見我們需要什麼。因為我們仍處於這世界王的地盤上。但請注意那豐盛的保護：「藉著上帝的能力，藉著信心。」使徒的語言從雙重角度展現了我們的守護。基督徒是在（εν）上帝的能力之中。這是我們守護的力量。在這樣的看顧下，信徒得以在世界的試煉中安然行走。然而，若他不盡自己的本分，圍繞他的屬天盾牌就不會產生效力。藉著信心，這庇護變得堅不可摧。基督徒帶著完全的確據向前邁進，目光鎖定在主為他設定的職責目標上，不顧攻擊者，堅持面對困擾他的爭戰。那麼，即使在最猛烈的試煉之火中，他也會看見上帝的兒子在他身旁，並聽到那聲音：「是我，不要怕。」
因此，對於忠信的爭戰者來說，勝利是確定的。彼得在繼續論述時指出了這種確定性，並稱屬天的基業為救恩。這將是最終的成就。「心向上」（Sursum corda）是信徒不斷的口號。圓滿的福分不會在這裡達到。但當隔開今生與來世的幔子揭開時，它就預備好要顯現，並以其榮耀令視覺著迷。這種救恩預備好要顯現的意識，為每一次衝突鼓舞了心靈。藉著信心，軟弱變得剛強。於是出現了基督徒生活的悖論，除了信徒之外無人能理解：「我什麼時候軟弱，什麼時候就剛強了」；「我靠著那加給我力量的基督，凡事都能做」。
這就產生了彼得所注視的奇妙景象，這景象令異教世界驚嘆，即在苦難中仍有極大的喜樂。「你們是大有喜樂，」他說。有些人認為他指的是對他剛才所說的末世的一種心靈體會——這種體會對這些歸信者的信心來說是如此生動，以至於他們可以為這前景而歡呼，彷彿它已經到來。這種解釋在某種程度上得到了隨後經文（彼得前書1:9）的支持，在那裡他描述他們現在領受了信心的果效，就是靈魂的救恩。
但考慮到使徒對這些亞洲基督徒的處境有一定的了解，似乎更自然一些——他了解他們必須經歷的試煉，以及盼望如何激勵他們展望那僅需片刻等待就能獲得的基業，展望那即將顯現的救恩。他說，懷著這種盼望，你們是大有喜樂的，儘管你們不得不忍受許多事情。然後他繼續闡述他們得到安慰的一些理由。他們知道，他們的試煉只是暫時的，不會比需要的時間長一刻。他們的憂傷會有終結；他們的喜樂將存到永遠。
彼得的話語形式，確實似乎暗示我們總是有受管教的需要。亞當的子孫還能期待什麼呢？但正是那位天上的父，親自定下了祂兒女管教的性質與期限。有些人內心深切感受到受管教的必要，以至於為自己設計了一套苦修肉體的方法，好為末後的日子作準備。然而，使徒所說的並非這種自選的管教。他所寫信的對象，那些歸信者並不需要這些。他們「在百般的試煉中暫時憂愁」。
我們從這封書信本身，可以對這些分散的基督徒在異教鄰舍環繞下所過的艱難生活，略知一二。他們因為拒絕參與異教生活與敬拜中那些顯著的放蕩行為，而遭到輕蔑。他們被辱罵為作惡的人。他們無辜受苦，不斷受到威脅，且時常生活在恐懼中，以至於彼得將他們的生活描述為「火煉的試驗」。
然而，他在這裡用來描繪他們所受苦難之多樣性的詞彙（ποικιλος），似乎暗示了這些苦難並非在沒有上帝的許可與警醒看顧下發生的。這個詞既述說了無數的種類，同時也述說了其中的合宜與秩序。試煉是適度地分配給人的，正如人所需要並能從中獲益的那樣。主的手與眼在這些試煉中全程運作；而信實的上帝總是預備了出路。彼得正是以此宣告，這種憂愁可以成為我們蒙憐憫的恩典。他自己也曾因那三次重複的提問「你愛我嗎？」而憂愁（約 21:17）。但這卻為他三次不認主的悔改開闢了道路，使他能三次受託牧養基督的羊群。哥林多教會因保羅的第一封信而受的憂愁也是如此（林後 7:9），因為這憂愁在他們裡面生出悔改來，使他們依著上帝的意思憂愁。而這樣的憂愁可以與極大的喜樂並存——甚至成為極大喜樂的源頭。外邦人的使徒就是見證，他說他和同工是「憂愁，卻是常常快樂的」（林後 6:10）。基督徒不會讓苦難壓垮自己。彼得在此所作的比較，儘管談到了試煉的火爐，但其中卻帶有安慰。經過火煉的金子，除去了所有附著在上面、與之混雜的渣滓。它顯出全然的純淨與價值；信徒在經歷試煉後也當如此。世上的事物在他眼中將失去價值；它們會從他身上脫落，他也不會再背負世俗榮譽或財富的沉重泥土。這些事物的羈絆已被他的試煉所切斷，他的心得以自由地超越時間的焦慮。比最精煉的金子更好的是——金子無論多麼卓越，終究會磨損——信徒的信心經過一切試煉後會變得更加剛強，他最終將聽到主的歡迎：「進來享受你主人的快樂」，這是祂所賜的快樂，也是祂與跟隨祂的人所共享的快樂。
這就是彼得所說的耶穌基督的啟示。這就是祂的僕人藉著祂的贖罪所能得到的稱讚，並將成為父所賜給祂的榮耀與尊貴的分享者。因此，每一份愛慕都轉向基督。「你們雖然沒有見過祂，卻是愛祂。」這是基督升天後的試驗，並帶有特別祝福的應許。基督對祂那多疑的使徒賜下了他所渴望的證據，既是為了我們的教導，也是為了他；但祂隨即補充說：「那沒有看見就信的有福了。」他們的喜樂是言語無法形容的。他們並非因此在歡呼中沉默；他們的心滿溢，他們的聲音化作不斷的讚美詩歌。但他們心中始終存著一種感覺：「這還不到一半呢。」
因為信心預見了上帝為愛祂的人所預備的福分，並進入了那看不見的境界。靈魂內的聖靈不斷將上帝深奧的事更完全地啟示出來。信徒的知識在不斷增長；信心的眼藥擦亮了他的屬靈視野。在今日的光照下，昨日的感恩顯得微不足道。他的喜樂也得了榮耀。當他的渴慕向天飛升時，從高處而來的榮耀彷彿出來迎接他。藉著憑信心注視那將要來的主，基督徒藉著聖靈的大能，從榮耀進入榮耀；那不斷增長的光輝，正是那無法用言語形容的恩典的一部分。但這種對基督同在的感覺是如此真實、如此確切，以至於使徒將其描述為完全的果實。信徒「如今領受了信心的果效，就是靈魂的救恩」。祂使他們對所盼望的一切如此確信，以至於他們已經看見了旅程的終點、一切試煉的結束，並充滿了那種喜樂——當基督來召喚祂蒙認可的僕人進入救恩的基業時，這喜樂將完全屬於他們。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「因為今生只是預備時期。在我們準備離開之前，必須經過一段試煉。」：本段反映了強調信徒在世受苦與管教的立場；其他宗派如部分強調「成功神學」或「現世得勝」的觀點，則可能對苦難的必然性有不同詮釋。
2. 「有些人內心深切感受到受管教的必要，以至於為自己設計了一套苦修肉體的方法」：本段反映了新教（特別是改革宗）反對人為苦修以積功德的立場；其他宗派如天主教或東正教，則可能視苦修為靈性操練與參與基督受苦的重要途徑。